Sunt mii de motive pentru care alerg. Dar cu siguranţă nu mi-aş fi imaginat că pașii de alergare mă vor purta spre cele mai spectaculoase destinații. Un vis unde mi-aş fi dorit să alerg este cu siguranţă Cappadocia. Astăzi, regiunea face parte din Turcia modernă, devenind un important punct turistic, un loc de cucerit, de savurat o dată în viață.


Prima experiență personală de octombrie pe alt continent se anunța a fi galactică. Competiţia la care am luat parte este spectaculoasă, deși am alergat a cincea ediție. Am avut la orizont o vreme cam mofturoasă, umedă la start, toridă în deșert din ultima parte a cursei după al doilea checkpoint, dar savurată kilometru cu kilometru.

Numele Cappadocia derivă de la cuvântul persan Katpaktukya, care se traduce prin ținutul cailor frumoși. Regiunea e renumită și pentru hotelurile din peșteri. Am avut cazarea rezervată chiar într-una din locaţii, simţindu-mă întors în timp, la vremuri de legendă, cu domniţe şi cavaleri, în epoca de piatră, dar bucurându-ne de confortul epocii moderne.


Zborul cu balonul este poate cea mai frumoasă experiență din Cappadocia chiar înainte de răsărit. E fascinant să fii în aer, la peste o mie de metri altitudine, plutind deasupra unor formațiuni parcă rupte din alt univers, alături de alte câteva zeci de baloane colorate și de un soare uimitor, ce aruncă primele zâmbete aurii atunci când timid răsare.

Bolovani! Asta ar reprezenta kaya atunci când localnicii ne descriu formațiunile stâncoase ascuțite, în formă de coș. Regiunea s-a format acum trei, patru milioane de ani, atunci când o serie de erupții vulcanice au schimbat fața platoului. Accesibilă cu autobuzul sau cu avionul din Istanbul, Cappadocia este una dintre atracţiile incontestabile ale oricărui circuit turistic.


Primul capitol l-am acceptat fără emoții, CST, cea mai scurtă dintre probele de anduranță ale competiţiei era aliniată la start. Cele două zboruri m-au adus la destinație la două ore după miezul nopții. Orașul era pustiu. Cazarea rezervată era pentru nopțile următoare. Nesincronizat. Puteam sta în Istanbul înainte de a ajunge în Asia.

Între zboruri am avut escală vreo patru ore. Suficient cât să explorez regiunea Pendik printr-o plimbare cu delicii culinare pe una din falezele mării Marmara. Cazarea târzie negociată la preț dublu m-a adus totuși la înălțime savurând micul dejun tradițional. Ziua era însorită. Am preluat kitul de concurs, explorând și bunătăți de pe tarabe.



A doua zi matinal porneam la atac pe una din cele trei distanțe. Traseele lungi, CUT și CMT porneau chiar după răsărit la șapte dimineața. Tura scurtă CST pornea relaxat la ora zece. Seara dinainte ne-am bucurat și de pasta party. Un alt răsfăț cu mâncare caldă ne aștepta și la final, cu delicii tradiționale servite după porția de anduranță.

Dimineața cursei. Am profitat de micul dejun servind și ouă ochiuri pentru un plus de proteine. Căzuseră câțiva stropi. Erau nori la orizont. Eram cazat aproape, la câteva sute de metri de start. Câteva cadre, ultimele retușuri. Echipamentul de fugă e gata. E aproape ora zece, cu emoții și voioșie. Pornim în urcare pe dalele ude din calea întortocheată.



După vreo doi kilometri ieșim din zona urbană către sălbăticie. Pe alocuri ne aliniem în șir indian pe traseul marcat pentru a avansa în necunoscut. Trecem prin pasaje create de crevasele săpate în stânca de cretă pentru a urca mai apoi deasupra, la înălțime. Erau de alergat 38 kilometri cu mai bine de o mie de metri diferență de nivel.

Hidratarea este foarte importantă. Arșița din deșert poate face cursa dificilă. Am traversat o parte din Valea Roșie fără rezerva de apă cerută la start. Era utilă. Am riscat inutil, am preferat să alerg fără bagaje la limită. M-a motivat să ies mai repede din zona caniculară pentru un strop răcoritor de lichide. Dar n-aș mai risca data viitoare.



Anul următor la experiența CMT aș lua rucsac sau flask extra pentru partea a doua. Nu degeaba este obligatoriu în cursă cel puțin un extra litru de lichide între checkpoint-uri. Chiar contează. A fost o greșeală de începător. Poate vor optimiza mai bine zonele fragile pentru un plus de siguranță. Am ajuns la linia de finiș fără alte emoții.

Mă bucur că am savurat experiența asta cu Carmina și Andreea. Da. Sunt mândru de Lavinia, pentru că a urcat pe podium, fluturând tricolorul în Asia. Hai că a fost frumos. Am fost la toate probele undeva la peste cincizeci de români, gata să ne bucurăm de peisajele preistorice, alergând individual una din cele trei probe de anduranță.





Mi-am dorit o experiență specială, în ritm relaxat cât să imortalizez peisaje. Am alergat tot traseul fără probleme. Doar pentru statistici mi-am propus un target de șase ore. Cumva, cu tot cu pauze scurte de fotografii sau bunătăţi savurate, am avut un parcurs sprinten. Am reuşit să finalizez traseul CST în 4h^56'36" conform rezultatelor oficiale.

În statistici m-am clasat pe poziția 80 din 274 cavaleri M^-40 sau al 173-lea din 865 de participanți la general purtând cu mândrie tricoul negru adidas Runners Bucharest. Mulțumesc organizatorilor, voluntarilor și susținătorilor. Ați fost gold, la fel ca și această competiție. Mai vrem, mai venim, ne revedem la anu' pentru porția medie de anduranță.




Am alergat acest traseu cu KipRun Trail MT Black-Orange, creați și testați pentru ultramaratoane. Au un design interesant prin materialele din care sunt construiți. Sunt creați pe fuleul neutru pe care îl au majoritatea alergătorilor. Și cu această ocazie papucii s-au comportat excelent pe traseu, mai ales că am avut porțiuni multe înclinate abrupte.

Sunt preferații mei, mai ales că oferă o stabilitate foarte bună indiferent de vreme sau teren, de sol sau stânci. Recomand. Nu mă crede pe cuvânt. Dă o fugă la Decathlon, ia-i în picioare și fă pași prin magazin, nu te costă nimic. Adaugă un număr în plus când alegi să investești în orice pereche de papuci de alergăceală. Contează.




A lipsit ceva. Vremea plângăcioasă a ţinut departe baloanele cu aer cald din calea orizontului nostru. Poate anul viitor voi savura o nouă experienţă, o porție medie de anduranţă dusă în paşi de alergăceală asortată cu baloane colorate ce dansează în aer deasupra tuturor. Să fie spectacol într-o nouă poveste. Asia, revenim curând în calea ta!